Batteriladeren

HVILESTILLING: Bæreia skal være et sted å slappe av, slik sjefen selv, John Petter Bachke, viser her.

Langt inne i skogen – i landlige omgivelser, rundt tre kilometer fra Kongsvinger sentrum – ligger Bæreia. En bygningsmasse på drøyt 20 000 kvadratmeter skal huse veteraner, deres familie og nærmeste åpenbarer seg mellom bartrærne. F nærmer seg veteransenteret.

Meymaneh, Golan og Sarajevo. Navnene på bygningene viser til områder og byer der Norge har hatt og har styrker i internasjonal tjeneste.
Ifølge sjef for veteransenteret, John Petter Bachke, har Bæreia stor appell for den eldre generasjonen – gjerne de som er godt over 70 år. Nå vil han sikte litt lavere. Bachke forsikrer at de fortsatt ønsker å beholde veteraner fra blant annet Tysklands­brigaden som gjester. Likevel har de gjort flere grep for å tiltrekke seg en ny generasjon av veteraner, de som enten ikke vet om tilbudet utenfor Kongsvinger eller de som rett og slett tenker: «Dette er ikke noe for meg». Bæreia skal være et fristed hvor veteraner kan slappe av – enten de er på perm eller er ferdige med tjenesten – og gjøre det de har lyst til.
– Vi er i ferd med å flytte fokuset over på nye operasjoner og samtidig vise at Forsvaret har tatt over senteret. Med det ønsker vi å vise respekt for dem som har vært ute i internasjonal tjeneste, sier Bachke.

Mange tilbud. Treningsrom, basseng, PlayStation 3, biljardbord og en enorm 67 tommer TV er noen av trekkplastrene veteransenteret frister gjestene med.
– Det var den største TV-en som de har solgt her i Kongsvinger, sier John Petter Bachke, og ser mot den enorme flatskjermen i underholdningsrommet.
– Dette rommet er laget sånn at det skal ha appell til de litt yngre også.
Enorme skinkledde stoler som ­roper etter å bli brukt, står rundt et massivt trebord. Det skal også være mulig å holde møter her, forteller Bachke.
Bæreia er et ledd i det å ta vare på veteraner før, under og etter tjenesten. Det skal også tilbys behandling og oppfølging – blant annet opplæring i hvordan man skaffer seg jobb etter tjenesten.
– Mange har problemer når de er hjemme på permisjon. Vi ønsker å forhindre at folk bare sitter inne på hyblene sine. Vi kan hente dem med bil, kjøre dem hit og legge til rette for et treningsopplegg. Etter et opphold her skal de reise tilbake med ladede batterier, forsikrer han.
På Bæreia er det i tillegg muligheter for overnatting. Veteransenteret legger også tilrette for gjensynstreff for soldatene slik at det blir mulig å holde kontakten etter tjenesten.
– Dette er et sted som er til for soldater, og ikke minst familien også, sier daglig leder for Veteransenteret, Arnstein Hestnes.

STILLE: Veteransenteret kan by på muligheter for rekreasjon i skog og mark.

Stor pågang. Hvert år får Norge omtrent 300 nye veteraner. Nå jobber Forsvarets veteransenter med en rekke tiltak som skal heve standarden på bygningsmassen på Bæreia. Til tross for at det aller fleste klarer overgangen til det sivile liv godt, er det likevel behov for tiltak som ivaretar deres interesser. Veteraner er ikke en ensartet gruppe, understreker John Petter Bachke.
– Ofte er det en ovenfra-og-ned-holdning i forhold veteraner. Men nesten alle som jobber her, har vært i utenlandstjeneste, og vi skjønner problemstillingene de står overfor, forklarer Bachke.
Sjefen for veteransenteret forteller at han er glad politikerne har tilgodesett tiltaket med friske midler. Nå håper Bachke flere av de yngre veteraner vil benytte seg av tilbudene langt oppe i skogen.
– Hvis det er behov kan vi hente de som vil besøke oss med bil. Det fikser vi.

ØYVIND FØRLAND OLSEN ofo@fofo.no
Foto: ARNE FLAATEN