Dette må du se i Normandie

 Knapt noe sted i verden er det samlet så mange krigsmuseer og
minnesmerker på et så lite område. Hvert eneste år reiser millioner
av turister og veteraner hit for å se, lære og minnes de dramatiske
junidagene i 1944. I grålysningen 6. juni kjempet de første soldatene seg opp
på strendene fra Ouistreham og 75 kilometer vestover mot Cher-
bourg. I løpet av 24 timer hadde over 150 000 soldater gått i land.  
I dette området hadde Hitler bygget opp kraftige befestninger – så
omfattende at de fleste tyskerne knapt drømte om at dette kunne bli
stedet for en alliert invasjon. I løpet av natten og morgentimene
gjennomførte de allierte verdens største sjø- og landgangsoperasjon.
Over 7000 far­tøyer krysset Den engelske kanal. Landgangsstyrken
og materiell ble fraktet av handelsfartøy og landgangsbåter eskortert
av marinefartøy. Besøker man Normandie, er det ikke lett og vite
hvor man skal stoppe. 6. juni er det mennesker over alt. F gir deg
en oversikt over de viktigste stedene du bør besøke.

ERLING EIKLI ee@fofo.no

 

Pointe-de-Hoc
Pointe-de-Hoc er en stupbratt klippe som reiser seg rett opp fra havet. Denne stupbratte klippen forserte elitesoldater fra 2. Ranger bataljon. Hele området ser ut som en eggkartong. Det er resultatet av den kraftige beskytningen og alle bombene som ble sluppet her før og under invasjonen. EU har bevilget penger for å gjøre området lettere tilgjengelig. 

 

Orlogsgasten
Den norske Marine deltok i første linje med 10 fartøy. Et av de første ­allierte tap var jageren KNM Svenner som ble senket av en tysk torpedo. 33 mann mistet livet. I 2004 avduket kong Harald en kopi av ­statuen Orlogsgasten som står på kaia nedenfor Akershus festning. De som vil se Orlogsgasten i Normandie, må stoppe i den lille byen Hermanville. Ved siden av statuen ligger ankeret til KNM Svenner.

 

Sainte-Mère-Église
I Sainte-Mère-Église landet de første amerikanske fallskjermsoldatene, og her har fallskjermstyrkene «sitt» museum. Den amerikanske soldaten John Steele landet på toppen av kirken og ble hengende fast i kirkespiret i flere timer mens harde kamper pågikk rett under han.  I dag henger det en dukke i fallskjerm festet til kirkens spir til minne om Steele. Det var i dette området kompaniet fra den kjente TV-serien «Band of Brothers» landet.

 

Betonghavnen
De allierte styrkene hadde behov for å anlegge en havn som kunne ta imot de enorme forsyningene. Havnen ble bygget utenfor Arromanches av prefabrikerte betongelementer. Disse ble tauet over Den engelske kanal. Fortsatt kan man se restene av disse store betongelementene på stranden. Et museum som beskriver selve landgangen og byggingen av havnen er verdt et besøk. For å sikre landgangsområdet ble 60 handelsskip senket for å danne moloer. Fire av disse var norske. Et femte skip ble senket før det kom frem til målet.I alt deltok 51 norske handelsskip i den store operasjonen.

 

Bunkermuseet
I Ouistreham er et tysk hovedkvarter i Hitlers Atlanterhavs­festning bevart. I dag er det et museum som viser de be­søkende omfanget av disse store fest­ningsanleggene. Fra toppen av bunkeren er det en ­observasjonspost med flott utsikt over den engelske kanal.

 

MILITÆRPARADE OG FOLKEFEST: 6. juni er det stor militærhistorisk parade i Bayeux med folkefest og mye liv. De fleste av deltagerne har kledd seg i tidsriktige uniformer.

Norske flygere
D-dagsmuseet i Bayeux viser en omfattende samling med gjenstander. Her har man lagt særlig vekt på det som skjedde i luften og på landjorda. Her finnes også et par montere som viser ­bidraget fra det norske luftforsvaret.

 

Pegasus bro
Ved Ranville tok de allierte kontrollen over den viktige broen med kodenavn Pegasus. Tyskerne ble overrumplet av engelske soldater som landet i seilfly, bare et par steinkast fra de tyske stillingene. I dag er det en ny og større bro på stedet, men den originale broen er plassert på museet som ligger like ved. Her kan du kan også se kopier av seilflyene. Ta deg tid til en tur innom Gondrée Café som ligger på den andre siden av kanalen. Her etablerte den engelske styrken sitt hovedkvarter.

 

Memorial er størst
Det største forvarsmuseet i Normandie ligger i Caen og heter Mémorial. Her får man en god innføring i hva som skjedde i Nor­mandie under og etter den store landgangen. Bruk 30 minutter på filmen som på en delt skjerm parallellt viser hvordan landgangen artet seg for de tyske og ­allierte styrkene. 

 

Krigskirkegårder
Den mest kjente krigskirkegården i Normandie er den amerikanske ved Colleville-sur-Mer. Kirke­gården ligger vakkert til ved stranden som ble kalt Omaha og hvor 2500 allierte soldater mistet livet. Her er gravstøtter over 9 387 amerikanske soldater. Handlingen i spillefilmen «Saving Private Ryan» starter her. Den største krigskirke­gården i Normandie er tysk og ligger ved La Cambe, og hvor mer enn
21 000 tyske soldater er gravlagt. 

 

Tyske kanoner
Ikke langt fra Arromanches ligger Longues-sur-Mer. De fleste tyske kanonstillingene ble ødelagt som følge av de harde kampene, men her er det bevart flere tyske kanonbatterier. Dette er det eneste stedet hvor kanonene fortsatt er på plass. 

 

Norsk minnesmerke
På 40-årsdagen for invasjonen avduket kong Olav et minnesmerke over den norske innsatsen under D-dagen og kampene som ­fulg­te. Minnes­merket ligger i et veikryss ved den lille landsbyen Villons-les-Buis­sons, der de norske skvadronene etablerte sin ­base.