Festningens fargeklatt

HELGEÅPENT: Hver lørdag og søndag holder Galleri KJV åpent inne på det gamle festningsområde på Karljohansvern.

Det er ingen som rauter på Karljohansvern lenger – festningen utenfor Horten som Forsvaret i mange år lukket for lokalbefolkningen. Det er ingen befalsskoleelever der heller. Det gamle skolebygget står tomt. Og forlegningene er ubebodd – selv om de fortsatt er Forsvarets eiendom. Men i de gamle murhusene fra 1840 – byggene som skulle bli en egen liten garnisonsby Forsvaret aldri hadde råd til å fullføre – har det begynt å skje ting. For tre år siden kjøpte kunstner Helle Brunvoll (42) en av boligene i de gamle husene. Og i boligens tilhørende uthus – som en gang var stall – har hun åpnet Galleri KJV.
– Det er ganske utrolig hvor mye Forsvaret har fått lov til å herje i de gamle husene. Ikke var de fredet heller. Men så snart Forsvaret begynte å selge, kom riksantikvaren. Nå må vi spørre om lov til alt, sier Brunvoll, og sukker.
Hun forteller om tre år med oppussing, om bygg som var i svært dårlig stand – både innvendig og utvendig. Men egentlig er hun veldig fornøyd med kjøpet hun og ektemannen gjorde.
– Hvorfor Karljohansvern?
– Det er noe helt spesielt med dette stedet. Det er en øy, hav møter skog og det kan ikke være mange steder der du kan plukke blåskjell på skogstur. I tillegg utstråler det verdighet. Kanskje det er den danskpregede arkitekturen som gjør det, den empiriske stilen, men når jeg krysser brua og kjører inn på Karljohansvern, er det som om jeg kjører inn i Europa. Og det er veldig spennende å få lov til å trekke kultur inn i et element som dette.

Art Aid. Helle Brunvoll ønsker å arrangere mellom fem og seks utstillinger hvert år. 15 prosent av inntektene fra salg av utstillingsgjenstander skal gå til Art Aid – som støtter mikrofinansprosjekter i Tanzania og Etiopia.
– Jeg ser på kunst som kommunikasjon. Du kjøper et maleri fordi det snakker til deg, det sier noe. Målet mitt er at samtidig som maleriet henger i stua di, har du hjulpet noen som virkelig trenger det, forteller hun.
I galleriet henger Brunvolls egne oljemalerier. Hun har valgt seg to symboler: huset og båten. De maler hun så enkle at de nesten fremstår som helleristninger. Hun forteller at hun er glad i det universelle formspråket: Huset skal bety forankring, båt reise. Eller kropp og sjel.
– Noe av det peneste jeg vet om, er speilbildet av et hus i vannkanten. Så kommer en liten krusning og bildet forandrer seg.

Mangler plan. Helle Brunvoll er ikke den eneste kunstneren på Karljohansvern. Hennes mann er jazzmusiker. Flere musikere og kunstnere har flyttet til. Nå bor det keramiker, grafiker og fotograf der også. Kommandant Truls Sanaker er glad for at et eget kunstnermiljø har slått rot på øya. Han mener at det er viktig for Forsvaret å åpne den gamle festningen slik at alle kan bruke den. Han ønsker seg guidede turer, grundig skilting og kanskje til og med et eget julemarked med utstillinger og salgsboder.
– Dette galleriet er i tråd med tankegangen om nytt liv på et historisk sted. Men her skjer det noe uten at vi har løftet så mye som en finger, sier kommandørkapteinen.
Han mener at Forsvaret har hatt flaks.
– Til alt hell var det akkurat den type mennesker som vi ønsker å få inn som har kjøpt disse boligene. I fremtiden trenger Forsvaret en helhetlig plan for hva vi skal gjøre med gamle festninger og garnisoner.

OLE KÅRE EIDE oke@fofo.no
Foto: ARNE FLAATEN