Forsvarsforum

Irak-nei blant polakkene

De 1500 soldatene landet har i Irak er negativt for Polens omdømme i verden, mener flertallet av den polske befolkningen.

Tips en venn 18.11.2005– Det polske folk er generelt ikke særlig opptatt av forsvarssaker på hjemmebane, men når det gjelder Polens deltagelse i internasjonale operasjoner, er saken en annen, sier Norges forsvarsattaché i landet, oberst Lasse Lindalen, og legger til:
– En spørreundersøkelse nylig viser at nesten tre fjerdedeler av den polske befolkning lenge har ønsket å trekke sine styrker ut av Irak, mens en firedel mener det er riktig å beholde styrkene i landet til oppdraget er gjennomført. Majoriteten anså at tilstedeværelsen i Irak var både politisk og økonomisk negativ for Polen, og i tillegg ville virke ødeleggende på Polens internasjonale «image».
– Hva har bidraget i Irak hatt å si for forsvaret?
– Operasjonene i Irak har vært en god test for Polens kapasiteter.
Erfaringene har ført til justering av ambisjonsnivået og økt hastighet i forsvarsreformene.
– Hva preger nyhetsbildet i det polske forsvaret om dagen?
– Deltagelsen i utenlandsoperasjoner i Irak og i Afghanistan er alltid i nyhetsbildet. Det største temaet akkurat nå derimot, er parlaments- og presidentvalget i oktober. Det skaper flere usikkerhetsmomenter for forsvaret, spesielt med tanke på utskiftningene i det politiske lederskap, men også innen det militære ledersjiktet. Kjøpet og innføring av F-16 jagerfly er et annet stort tema.
– Hva er spesielt med det polske forsvaret?
– Vilje til endring og en kraftig reorganisering fra et tungt landbasert forsvar, til raske mobile styrker. Det er i denne forbindelse at det for første gang utarbeides «Strategic Defence Review (SDR)». Dette skal føre Polens forsvarsplanlegging inn i et lengre tidsperspektiv enn tidligere. Men det er ennå langt fram til at omstillingen er gjennomført.
– Hvilke forsvarssaker samarbeider Norge og Polen om i dag?
– Overføringen av ubåtene av Kobben klasse, som ble avsluttet i fjor, har vært et svært vellykket samarbeidsprosjekt. Dette har vært en «booster» for det videre samarbeidet mellom nasjonene. Blant annet har 6. divisjon et godt samarbeid med den polske 12. mekaniserte divisjon. På luftsiden er det samarbeid i forbindelse med Polens innføring av F-16 jagerfly.
– Hva kan Norge lære av polakkene?
– Det er alltid rom for læring mellom Nato-nasjoner. Polens kunnskap og erfaringer gjennom operasjoner i blant annet Irak kan være verdifulle for Norge. Det meste av slik erfaringsoverføring foregår gjennom øvelser i Nato.
– Hvordan er kontakten din med norske offiserer i Polen?
– Vi er for tiden tre norske offiserer i Polen. Foruten meg selv er to offiserer ved Joint Forces Training Center (JFTC) i Bydgoszcz. Forholdet til disse offiserene er god, men fordi de blir administrert annensteds fra, er det ikke jevnlig kontakt.
– Hvor tett følger du Slovakia og Tsjekkia, som du er sideakkreditert til?
– For meg er det en prioritert oppgave å følge med i Polen, men jeg forsøker å besøke Tsjekkia og Slovakia en gang i kvartalet.

ELLING SVELA

PÅ VAKT. Det polske folk liker ikke landets deltagelse i Irak, opplyser Norges forsvarsattaché, oberst Lasse Lindalen. Her står polske soldater vakt foran Karbala, ti mil sør for Bagdad. FOTO: KARIM SAHIB/SCANPIX

POLEN
- Forsvarsbudsjett: 5,7 milliarder amerikanske dollar.
- Folketall: 38,6 millioner.
- Allianser: Polen er medlem av Visegradgruppen, har vært Nato-medlem fra 1999 og EU-medlem siden 2004.
- Antall ansatte i forsvaret: 148 000
- Vernepliktige: Verneplikten er i 2005 blitt redusert fra tolv til ni måneder, og fra 2008 er det planlagt at 60 prosent av forsvarets personell skal være profesjonelle. De profesjonelle skal rekrutteres fra dem som har gjennomført førstegangstjenesten.
- Styrker i utlandet: Om lag 2700 personell i internasjonale operasjoner, i hovedsak i Irak, Afghanistan og på Balkan. Polen stiller i dag med 1500 mann i Irak.