Leder mentorlag til Afghanistan

mentorklar: I oktober reiser oberst Svend Arne Hokstad til Afghanistan som sjef for det norske OMLT-bidraget. Foto: LARS KROKEN.

Gruppen med mentorer samles på Skjold i slutten av mars.
Norge har hittil bare hatt noen få stabsoffiserer som mentorer i Afghanistan på brigadenivå. I oktober reiser det imidlertid ut en OMLT (operativt mentor og liaison team) som skal følge en bataljon i Nord-Afghanistan. Det betyr opptrening av mannskaper fra grunnen av og delta sammen i operasjoner når såkalt grønt nivå er oppnådd.

I felt. – Afghanerne har tre farger på sin utdanning, hvor det grønne er det operative. Vi norske skal på en måte være skjelettet i en bataljon: Jeg er bataljonssjef og har med meg litt av staben i en bataljon. Jeg vil være mentor for den afghanske bataljonssjefen, mens mine fem kompanisjefer vil følge de fem kompanisjefene der nede. Vi kommer til å være både i garnison og ute i felt, det betyr større utfordringer, sier oberstløytnant Svend Arne Hokstad.

Skal dobles. Inntil i vinter var han sjef for 2. bataljon på Skjold, og det er der OMLT-en settes opp og trenes frem til høsten.
– Det ligger jo en amerikansk doktrine i bunnen for den afghanske hæren, og de grunnleggende soldatferdighetene er neppe særlig forskjellige fra de norske. Vi må sette oss inn i regelverk, språk og kultur og må forberede oss på operasjoner som krever egenferdighet. Dette er et kompetansekrevende oppdrag, sier Hokstad.
Den afghanske hæren er ung, og teller 40 000 personer. Målet er 80 000 før Nato kan trekke seg ut. Mentorbidraget fra Norge er viktig og er blitt gitt høy prioritet. Derfor har det også gått greit å rekruttere de rundt 50 som skal trene sammen i Indre Troms.

I to år. – Mange av oss har erfaring fra internasjonale operasjoner, men vi har også mye ungt befal. Vi blir underlagt den regionale kommandoen i nord, men vet ikke ennå hva som blir vår base. Det ligger også i konseptet at OMLT skal fungere som et bindeledd mellom den internasjonale styrken og den afghanske hæren, sier Hokstad.
I Afghanistan gis rekruttene først en grunntrening på seks uker. Deretter settes de opp i enheter og trenes videre til de får operativ status, altså grønn farge. Det er foreløpig noen få Nato-land som har tatt på seg å være mentorer for afghanerne, og Norge har foreløpig forpliktet seg i to år fra 1. oktober.

TORBJØRN LØVLAND tl@fofo.no