Øvelse gir mestring

Når 8500 soldater fra 17 nasjoner skal øve et bredt spekter av det som kan skje i krig og krise, er det ikke risikofritt. Vi som leder øvelse Cold Respons 07 fokuserer skarpt på sikkerhet, og vi har gjort alt vi har kunnet for at de som deltar på øvelsen ikke skal komme ut for en ulykke som følge av systemsvikt eller dårlig trening i forkant.

Men ulykker har skjedd før, og det er umulig å garantere at det ikke skjer igjen. Når vi til tross for risikoen arrangerer slike store øvelser, er det fordi de er noe av det viktigste militære styrker driver med. Forsvarets kjerneoppgave – å gi nasjonen sikkerhet mot ytre fiender – kan umulig løses uten at styrkene er godt øvet. Enkeltvis og som lag forbereder vi oss på operasjoner vi vet ligger foran oss, og på situasjoner vi håper aldri skal skje. Cold Respons 07 er kanskje den viktigste enkelthendelsen i Forsvaret i år.

Jens Bjørneboe hevdet at den norske vinter bør tilbringes ved Middelhavet. 8500 soldater som sliter i kulden i nord kan helt sikkert forstå ham. Men det tøffe klimaet, isende kuling på havet og storm på fjellet, høye fjell og dype daler og ulendt terreng – alt dette gjør vinterøvelsen nyttig. Og attraktiv. Tre ukers øvelse på individuell dyktighet, lagspill og multinasjonal operabilitet innen militære ferdigheter gir fremragende kompetanse når soldater og nasjoner skal ut i operasjoner. Det er det som teller.

Norge er snart alene om å arrangere slike store felttjenesteøvelser. Og det er ikke mange andre land som kan skilte med områder med klima og topografi som dyktiggjør soldater for ørkenoperasjoner så vel som «arktisk action». Et annet poeng er multinasjonal samtrening: Ikke bare får ulike land øve sammen, men land med ulikt forsvarspolitisk fotfeste. Blant de 17 deltagernasjonene er allianseuavhengige medlemmer som Sverige og Sveits. Og russiske offiserer er med som observatører…

Å være godt øvet har en funksjon som går langt ut over det å øke mulighetene for suksess i skarpe oppdrag. Det har også som funksjon å fortelle en potensiell motstander at det vil være risikofylt, ja aller helst tapsbringende, å angripe oss. Sagt med andre ord: Godt øvede militære styrker hindrer konflikt. I så måte er Forsvaret Norges største fredsbevegelse.

Roar Sundseth
Generalmajor, Stabssjef og NK, FOHK