70 grader nord

INGEN SØNDAGSTUR: Med 15 kilo på ryggen og 20 i pulken er det en fysisk krevende tur Kenneth Gjerde Aasbakk og de andre befalselevene er ute på.

Trøtte soldater dukker opp fra teltene og myser mot dagslyset. En uvanlig stor og gul måne henger tungt over fjellene, men himmelen er skyfri og lover godt vær. Fra alle teltene høres en jevn summing av primuser og det lukter brennstoff i den lille leiren. Her og der står klynger med soldater og hutrer mens de ­legger utstyr i pulken. Frostrøyken legger seg som en sky rundt hodene deres, og det knirker i lærstøvler. For befalselevene på jegerlinja venter nok en strabasiøs dag på ski, de er om lag syv mil nordøst for Steinkjer.

Skoletur. Det har gått en uke siden de ble vinket farvel av forsvarsministeren på Værnes. Det vil bli mange morgener som denne før de er framme i Porsanger i mai.
– Vi ender opp med i overkant av 60 feltdøgn til sammen, forklarer major Ola Kviteng.
Ideen til turen ble klekket ut etter at det ble bestemt at befalsskolen på Værnes skulle flyttes til Porsanger.
– I denne sammenheng ble planen om å utdanne et kull med utskrevet befal på vei nordover født. På denne måten ender man opp med en gruppe som er av de beste feltsoldatene som Forsvaret har utdannet. Samtidig skaper turen en enorm entusiasme og publisitet for hva Heimevernet driver med, forteller majoren.

Silkeføre. Til tross for en uke på ski allerede er flere ivrige etter å komme avgårde. Nord-Trøndelag viser seg da også fra sin beste side.
– Påskeføre, sier en av gutta, og labber avgårde med solbriller og en real porsjon snus under leppa.
– Litt synd at du ikke var her tidligere i uka. Da var det 20 minus og snø som blåste vannrett. Sporet var borte i løpet av fem minutter, forteller en annen.
I lang rekke beveger befalselevene seg ut av leiren og opp mot snaufjellet. Alle i hvite forsvinningsdrakter og med pulk etter seg. Det gnistrer i snøkrystaller, og den eneste lyden som høres, er skienes monotone skraping mot snøen. Det norske flagget som stikker opp av major Kvitengs sekk, gjør den nasjonalromantiske klisjeen fullkommen.

Tv-kjendis. Turen har fått stor oppmerksomhet i mediene og en av dem som får merke dette på kroppen, er Kenneth Gjerde Aasbakk fra Trondheim. Et team fra NRK skal lage en dokumentar fra turen og har valgt å følge ham spesielt.
– Man kan si litt av hvert når man er sliten, og dessuten snakker jeg litt for ofte før jeg tenker. Jeg er derfor spent på å se hvordan dokumentaren blir klippet, men heldigvis tar jeg meg selv ikke så veldig høytidelig, sier han.
Han har tidligere avtjent verneplikten i Porsanger og er derfor i motsetning til de fleste andre på vei hjem igjen, som han selv sier. Foreløpig har han ingen problemer med motivasjonen og er glad for å være med på det han kaller en unik opplevelse.
– Man lærer mye om folk når man lever så tett innpå hverandre i flere måneder. Alle typer folk er representert. En har bodd seks år i Karibien, mens en annen er vokst opp med ski­løype rett utenfor stuedøra. Selv om vi er veldig ulike i utgangspunktet, kommer vi til å være en sammensveiset gjeng når vi kommer til Porsanger.
– Mens andre soldater leser om vintertjeneste i en feltmanual, er vi ute hver dag og får testet ut hva som fungerer i virkeligheten, sier Gjerde Aasbak.

Magetrøbbel. Major Ola Kviteng forteller at befalselevene skal gjennom en fullverdig utdanning underveis. Turen er delt inn i tre etapper hvor ulike ferdigheter skal læres før elevene blir uteksaminert som utskrevet befal i juni.
– Det har vært ganske få problemer så langt – bortsett fra noen overfladiske forfrysninger og dårlig mage av å spise feltrasjoner hver dag. For flere av soldatene har det vært rutine å bruke pausene sittende på huk bak ei gran, forteller han.
Kviteng er imponert over at elevene har valgt å leve primitivt i felt over så langt tid. Han håper at han får selskap av flest mulig de 150 milene til Porsanger på 70 grader nord.

Åtte fall. Ikke alle dager er like enkle, og allerede er troppen blitt redusert. Av de 21 elevene som startet på Værnes, legger 18 ut i påskeværet nordøst for Steinkjer. Hele landet er representert, fra Karasjok i nord til Larvik i sør. Skiferdighetene er derfor også ganske ulike. Rekorden på antall fall på en dag er åtte og tilhører noe overraskende en nordlending. Ved en utforbakke står en fotograf fra NRK og ønsker seg et morsomt innslag der noen går på trynet i puddersnøen. Han blir dessverre skuffet.

SVEIN ARSTAD sa@fofo.no
Foto: CHRISTIAN NØRSTEBØ