Halvparten uføre

LIBANON: Flere veteraner fra tjeneste i blant annet Libanon sliter med psykiske helseplager og mange er blitt uføre. Arkivfoto: Arne Flaaten

Ifølge Fafo-rapporten «Å komme hjem», som er gjort på oppdrag fra veteranforbundet Skadde i internasjonale operasjoner (SIOPS), er overgangen til det sivile samfunnet vanskelig. 40 av 81 intervjuede veteraner i undersøkelsen er uføre. Mangelfull forberedelse til utenlandstjeneste i konfliktområder og dårlig ettervern er to av årsakene til at særlig veteranene i SIOPS sliter.

Vil gjøre mer. – Det er viktig å understreke at denne undersøkelsen tar for seg et lite antall veteraner (se faktaboks, journ. anm.), og at de aller fleste klarer seg godt. Resultatene i denne rapporten kan likevel føre til at det blir vanskeligere å få folk til å tjenestegjøre i utlandet, sier Tore Nordtun (Ap), som sitter i utenriks- og forsvars­komiteen på Stortinget.
I en e-post skriver Forsvarsdeparte­mentet (FD) at de aller fleste veteranene kommer tilbake med positive erfaringer. Imidlertid kan de gjøre enda mer for at soldater som har tjenestegjort i utlandet klarer seg etter Forsvaret. Blant annet er det i forsvarsbudsjettet neste år satt av én million kroner til forskning på psykiske belastningsskader og studier av personell som deltar i internasjonale oppdrag.

Etterlyser undersøkelser. – Dette er den beste «triggeren» vi kunne fått for å gjøre noe med disse problemene, sier Jan Tore Ellingsen (Frp). Han mener det er viktig å styrke innsatsen overfor veteranene, blant annet for å opprettholde forpliktelsene til Nato.
Generalsekretæren i Norges Veteranforbund for Internasjonale Operasjoner (NVIO), Vidar Falck, sier det trengs en bredere kartlegging av levekårene:
– Vi har rundt 60 000 som har deltatt i internasjonale operasjoner. For å treffe de riktige tiltakene er det nødvendig med bedre kunnskap, sier Falck. Problemene belyst i Fafo-rapporten er representative for hans medlemmer også.
– Flertallet av våre medlemmer er friske, men det er mange som sliter også. Antallet er ikke det viktigste, sier Falck, som tror det er store mørketall.
– Du er ganske modig hvis du står fram i Forsvaret og sier: «Jeg sliter».

Dyster lesing. I tillegg til at mange veteraner er uføre, sliter mange med psykiske lidelser. Drøyt 70 prosent av SIOPS-veteranene opplever at de har dårlig helse, og at det kom som følge av deltakelse i utlandet. Mange sliter også med angst, depresjon og posttraumatisk stresslidelse.
– Belastningen ute er så høy at de rett og slett slites ut. Vet dere egentlig hva dere gjør, spurte Anders Grindaker politikerne da rapporten ble fremlagt i slutten av november.
Grindaker, som var med på den første UNIFIL-kontigenten i Libanon 1978, mener at Norge må foreberede seg på å ta i mot mange unge menn og kvinner med psykiske senskader som følge av krigen i Afghanistan.
Ifølge FD arbeides det nå med tiltak skal bedre hjemkomstfasen. FD mener stortingsmelding 34 «Fra vernepliktig til veteran» er et steg i riktig retning for å ta vare på norske soldater før, under og etter internasjonale oppdrag. Konkret kan det bli aktuelt at Forsvaret rutinemessig tar kontakt med personellet de første månedene etter avsluttet operasjon, for å forebygge psykiske senskader.  

Dele ansvaret. – Vi har åpenbart ikke vært godt nok forberedt når det gjelder å ta vare på de som kommer tilbake fra utenlandstjeneste, sier Tore Nordtun, og legger til at det kan bli aktuelt at Forsvaret tar en større del av ansvaret for oppfølgingen av veteraner.
Vidar Falck i NVIO etterlyser også et tettere samarbeid mellom det sivile helsevesen og Forsvaret.
– Forsvaret sitter på god kompetanse rundt veteranspørsmål, og de har et ansvar for å få det ut til det sivile helsevesenet. Det fritar likevel ikke helsepersonell fra å sette seg inn i disse problemene.

ØYVIND FØRLAND OLSEN ofo@fofo.no
Foto: CHRISTIAN NØRSTEBØ

Fafo-rapporten
■ Rapporten «Å komme hjem» er gjennomført av Fafo, en norsk samfunnsvitenskaplig forskningsstiftelse.
■ Pilotundersøkelsen tar for seg levekår blant skadde norske veteraner, der flertallet tjenestegjorde på Balkan, i Midtøsten og i Somalia.
■ 81 deltok i undersøkelsen, halvparten er uføretrygdet.
■ 8,6 prosent av de skadde veteranene har fått trening i hvordan de skulle bearbeide vanskelige inntrykk.
■ Åtte av ti spurte har vært deprimerte.
■ Til sammenligning har bare nesten fire prosent av rapportens kontrollgruppe, 133 tilfeldige veteraner fra Vernepliktsverkes registre, uføretrygdet.