Helt i front

BRATT: Dette finskproduserte pansrede personell­kjøretøyet ble testet i bakkene på Rena. Foto: Christian Nørstebø

Bakken ute i øvingsfeltet på Rena er så bratt at man nesten må krype for å komme seg til toppen. Nede på flaten står et pansret personellkjøretøy med brummende motor og venter på startsignal...
 
Faget. Oberst Aril Brandvik er fagsjef Manøver i Hærens transformasjons-og doktrinekommando (Tradok) og ansvarlig for alt fra Mindre dødelige våpen til Leopard 2.
– Manøveravdelingene er de eneste som er i stand til å ta og forsvare terreng og landområder. Dette utgjør en unik kapasitet, forklarer han.
Brandvik kom rett fra jobben som sjef for Brigade Nord for noen måneder siden. Vi treffer ham på Rena en kjølig dag i oktober.
– Trening fram mot internasjonale operasjoner har første prioritet. Hæren er stort sett mekanisert, men i Afghanistan opererer vi i større grad til fots og fra lette kjøretøyer. Dette har ført til økt fokus på infanterifaget, forteller Brandvik.
– Kavaleri og infanteri er spydspissen i den norske Hæren, sier Brandvik. Han leder utviklingen innen dette feltet når det gjelder utstyr, trening og taktikk. Med seg har han 27 ansatte fordelt på en stab, samt tre faggrupper: infanteri, kavaleri og materiellutvikling.

Nye kjøretøy. I øvingsfeltet skjer det fort nå. Den store olivengrønne panservognen gir full gass så sanden spruter fra åtte store hjul som bærer vekten av 16 tonn. Den gyver løs på bakken mens det hviner fra motoren. Noen få meter før toppen begynner hjulene å grave seg ned i den løse jorden. En observatør med notatblokk nikker likevel bekreftende. Dette kan være en mulig etterfølger for Sisu, kommenterer han mens panservogna sakte rygger ned igjen.
– Disse testene er første skritt i prosessen med å finne neste generasjons lettpansrede kjøretøy for Forsvaret. Utgangspunktet er et pansret kjøretøy for troppetransport, samt et mindre patruljekjøretøy. Vi tar sikte på å starte innfasing av disse i 2014, forklarer rittmester Odd Steinar Skøien fra manøverseksjonen.
– Dette er et særdeles viktig prosjekt for Hæren, forteller Aril Brandvik. Tyngre kjøretøy som Leopard 2 og CV 90 er ikke alltid egnet i den type operasjoner Norge deltar i. Dette prosjektet skal evaluere hvilken type lettere kjøretøy som best ivaretar våre behov og skal på sikt erstatte Sisu og supplere Ivecoene av i dag.

Tunge våpen. Ifølge fagsjefen er likevel Leopard 2 stridsvognene det viktigste våpensystemet i Hæren. For mannskapene som er utstyrt med stridsvognene foregår mye av treningen i simulatorer.
– Her kan man øve på samarbeid mellom vognene i større formasjoner i en virtuell stridssituasjon. Dessuten unngår man å bruke titusener av kroner på ammunisjon, forklarer Georg Kleppang, som er sjef for faggruppe kavaleri. Han viser fram en av kampsimulatorene i treningssenteret på Rena.
– Alternativet vil være omlag fire ukers trening ute i felt. Her får vi den nødvendige mengdetreningen på betydelig kortere tid. Men vi er helt avhengig av å ha praktisk kjøretrening i tillegg, avslutter Kleppang.
– For oss er det helt avgjørende at Hæren til daglig opererer med Leopard 2 vognene, sier Brandvik. Dessverre har det ikke vært en glidende overgang mellom innføringen av Leopard 2 og utfasingen av Leopard 1. Det er bekymringsfullt at vi ikke har utdannet tilstrekkelig med stridsvognmannskaper. I tillegg har manglende tilgang på Leopard 2 ført til at stridsvognmannskapene til tider ikke har fått nødvendig trening. Men vi er i disse dager i ferd med å motta de oppgraderte versjonen av stridsvognene og burde i løpet av et års tid være fullt oppsatt med Leopard 2.

Nye våpen. Nytt materiell fører til nye utfordringer. Instruktørkurs på HK416 og MP7 er i gang, og før slutten av neste år skal det panserbekjempende våpenet Javelin være ute i avdelingene.
– For oss er det også viktig å følge utviklingen innen de andre troppeartene som for eksempel kjøp av det nye artillerisystemet Archer og prosjekter på ingeniørsiden. Vi er helt avhengig av støtten fra de andre troppeartene og de andre forsvarsgrenene for å kunne utføre jobben vår. Utviklingen hos disse vil kunne ha stor innvirkning på vårt eget operasjonsmønster. Dette samarbeidet gjør fagfeltet så spennende. På mange måter er dette drømmejobben, forteller Brandvik.

SVEIN ARSTAD sa@fofo.no