Luftas bråkmaker

FOR SIKKERHETENS SKYLD: – Det er nødvendig å øve så realistisk som mulig. Det betyr at vi må trene i lav høyde, sier oberstløytnant Bjørn Harald Mannsverk. Foto: Simen Grytøyr, Bodø hovedflystasjon.

Panikk i Rognan sentrum, skrev Avisa Nordland da en F-16-pilot øvde i tettbebygd område i Rognan utenfor Bodø  i slutten av september.
– Vi ønsker ikke å skremme folk eller skape frykt, derfor prøver vi alltid å fortelle folk om det før vi skal fly lavt, forklarer Bjørn Harald Mannsverk.
Han er skvadronssjef på Bodø hovedflystasjon, men også F-16-pilot.
Problemet med hendelsen på Rognan var at verken politi eller lokale medier var informert på forhånd. Det beklagde Mannsverk overfor lokalavisen. Han håper mer informasjon vil øke forståelsen for at flyene enkelte ganger må kretse i lav høyde over bebyggelse.
– Vi tilstreber alltid å informere politi og lokale medier i forkant, sier Mannsverk.
Han mener det er enklere for folk å godta lavtflyging hvis de kjenner til og forstår hensikten bak.   

Lavtflyging skremmer. Under den kalde krigen dreide bruken av jagerfly seg stort sett om luftkamp. I dag må pilotene være forberedt på en rekke ulike scenarioer; nærstøtte til bakkestyrker, informasjonsinnhenting, overvåkning, samarbeid med framskutte luftkontrollører og nærflyging for å skremme. Nato-operasjonen i Afghanistan er et av flere eksempler på at operative og skarpe luftoppdrag består av støtte til bakkepersonell. Da de norske F-16-flyene var i Afghanistan viste det seg at en rekke kamphandlinger eller trusler opphørte fordi de fløy lavt.

OVERVÅKER: Via radio beskriver bakkestyrker fra Hæren omgivelsene før flyet nærmer seg målet. Foto: Forsvaret.

Realistisk trening. Hvert år gjennomfører Luftforsvaret og Hæren kurs for bakkekontroll av jagerfly. Samtreningen er nødvendig fordi styrkene opererer sammen i nasjonale og internasjonale oppdrag. På disse oppdragene opererer flyene i lav og mellomstor høyde – for at jagerflypiloter og personell på bakken skal få så realistisk trening som mulig.
– For å kunne takle oppdragene vi pålegges av Norge og Nato, er pilotene helt avhengige av realistisk trening, understreker Mannsverk. 
Under samtreningen styrer personell på bakken flyene til et definert mål. Det kan skje ved hjelp av en laser som rettes mot målet. Det finnes også metoder for å beskrive målet for piloten over samband. Hvis piloten skal bruke flyets 20 millimeters kanon, må flyet tett innpå målet.
– Hensikten er – gjennom moderne teknikk og dyktige mannskaper – å ta ut målet uten å skade omgivelsene, understreker oberstløytnant Mannsverk.
Derfor trener norske jagerflypiloter stadig oftere på å fly over og i nærheten av urbane strøk.
– Lavtflyving medfører mer støy, innrømmer han, men påpeker: 
– Jeg kaller det en «sound of freedom» – en lyd av frihet for dem som trenger den.

Multirollefly. Ifølge Mannsverk har omfattende oppdateringer gjort at dagens F-16-fly – til tross for et 25 år gammelt skrog – er i verdensklasse når det gjelder utstyr og oppgavespekter. En slik oppdatering er et videokamera som sørger for at situasjonen på bakken vises på en skjerm i cockpiten. På den måten kan piloten se hva som skjer – selv om han flyr høyt. Informasjonen videreformidles til beslutningstakere på bakken, enheter i lufta eller bakkepersonell som trenger å kjenne til hvilken trussel de møter «rundt neste sving». Mannsverk mener at F-16-flyene har utviklet seg til å bli multirollefly med oppgaver tilpasset dagens situasjonsbilde. Det kan for eksempel dreie seg om eskorte av militære eller sivile kjøretøy.
– Et oppdrag kan være å sørge for at en buss med skolebarn kommer seg trygt fram. Da må piloten ha øyekontakt med bussen hele veien, noe som betyr flyging i lav høyde, sier han.

HANNE OLAFSEN

Samtrening
– Hvert år trener Hæren og Luftforsvaret sammen.
– Hæren bidrar med bakkepersonell for jagerfly, såkalte Forward Air Controllers (FAC-soldater).
– Hovedoppgaven deres er å peke ut mål for flyene. Det kan skje ved hjelp av en laser som rettes mot målet. Det finnes også metoder for å beskrive målet for piloten over samband.
– FAC-soldater opererer forholdsvis nær målet – i blant bare noen hundre meter unna.

FAKTA
– 331-skvadronen er en av tre jagerflyskvadroner i Norge. 331- og 332-skvadronen flyr ut fra Bodø. 338-skvadronen opererer ut fra Ørland hovedflystasjon i Trøndelag.

F-16 skal:
– Gi nærstøtte til bakkestyrker
– Hente informasjon og drive overvåkning
– Skal samarbeide med luftkontrollører
– Drive avskrekkende nærflyging