Skreddersydd for vaktoppdrag

PÅ VAKT: Gardist Ola sjekker flystripa før flyet lander.Alle foto: LARS MAGNE HOVTUN.

– Det er klart det er annerledes å stå vakt i Afghanistan enn ved Slottet i Oslo, sier den tidligere gardisten Ola (20). Med skarpladd maskingevær sikrer han flystripa i Meymaneh, nordvest i Afghanistan. Der er han en av fire norske vaktsoldater som var gardister i fjor. Forsvarets innleide propellfly har akkurat blåst over stillingen hans på flyplassen i Meymaneh – som en takk for denne gang.
– Det pleier å gå enda lavere også, sier han.

GLADE: De lokale er svært glade for de norske styrkenes tilstedeværelse, forteller Ola. Han sier at soldatene for det meste blir møtt med smil og tommel-opp-tegn.

Godt forberedt. Det var for et drøyt år siden at den norske leiren i Meymaneh ble angrepet. Seks soldater ble skadet. I etterkant ble en vakt- og sikringstropp opprettet, for å bedre sikkerheten. I denne troppen er Ola en av 32 soldater og befal. Til tross for angrepet er han ikke redd.
– Folk smiler og er positive, så det føles ikke veldig farlig. Men, det betyr ikke at vi ikke er forberedt på det verste, sier han.
Allerede i førstegangstjenesten i 4. gardekompani ble han utdannet på vakt- og sikringsoppdrag, og etter det fulgte nye måneder i en misjonsspesifikk oppsettingsperiode.
– Totalt har jeg trent i 14 måneder, sier Ola.

SLAKTER: Skal det være en biff? De lokale slakterene slakter hva det skal være.

Rullerer lagene. Han forteller at i vakt- og sikringstroppen er det fire lag som rullerer på de forskjellige gjøremålene.
– Det er vakthold på flyplassen, eskorte av personell ved PRT Meymaneh, bil- og fotpatruljer i Meymaneh, og vakthold av leiren, sier han.
Forsvaret har om lag hundre soldater og befal i Meymaneh – som en del av de internasjonale styrkenes PRT (Provincial Reconstruction Team). Sammen med finske og latviske soldater skal nordmennene støtte afghanske sikkerhetsstyrker i provinsen, overvåke utviklingen og jobbe for å bedre levekårene for sivilbefolkningen. Norge har ledet PRT-en siden høsten 2005. Ola kom til Afghanistan i januar, og er etter få måneder fornøyd med oppdraget.
– Vi får kommet oss mye ut – og har nær kontakt med lokalbefolkningen.

PATRULJE: Soldatene i vakt- og sikringstroppen har også ansvar for patruljering i byen Meymaneh.

Løpende hund. På flyplassen i Meymaneh har Ola inntatt en maskingeværstilling ved enden av flystripa, og har godt overblikk over hele området. Flyplassen kan knapt kalles en flyplass: En halvannen kilometer gruslagt strekning fungerer som rullebane, og en støpt platting er oppstillingsplass for flyet. Et par ganger i uken kommer flyet inn med passasjerer, post og andre forsyninger til den norske styrken, og da må Ola og de andre soldatene i vakt- og sikringstroppen være klare.
– Før flyet kommer er vi nødt til å reise ut for å sikre flyplassen. Først gjennomsøker vi området og sjekker rullebanen, deretter rigger vi oss til i stillinger for å sikre. Av og til pleier det å være dyr inne på rullebanen. Selv om det er inngjerdet, kommer de seg alltid inn på et vis, sier han, og fortsetter:
– En gang kom det en hund løpende. Da fikk vi et svare strev med å få den ut igjen før flyet kom. Vi kunne jo ikke skyte den heller.

I MEYMANEH: LARS MAGNE HOVTUN

Norske styrker i Afghanistan
– Norge har om lag 700 soldater og befal i den internasjonale sikkerhetsstyrken Isaf.
– 100 norske soldater er del av PRT Meymaneh.
– 235 tilhører utrykningsstyrken i Mazar-e Sharif.
– 65 er del av det multinasjonale logistikkompaniet i Mazar-e Sharif.
– Nå sender Norge også 150 soldater til hovedstaden Kabul.