Spent i Sinai

OBSERVERER: Oberst Tor Bade (t.h.) og major Kristian Løtveit i MFO i Sinai har opplevd økt spenning i området da opprøret i Egypt startet i slutten av januar. Når de er i uniform, må de holde seg innenfor sone C, som er beltet fra nord til sør helt øst på halvøya. Foto: FORSVARET

– Vi er preget av svekket sikkerhet og har redusert egne aktiviteter i påvente av at det blir gjenopprettet en viss form for lov og orden i området, forteller oberst Tore Bade, sjef for operasjoner i «The Multinational Force and Observers» (MFO).

– Til tross for Mubaraks avgang har vår situasjon rett i etterkant ikke endret seg. Tvert imot; hovedpolitistasjonen i El Arish ble angrepet med våpen. En politimann ble drept, og over 20 personer ble såret, sier han, og forklarer at det fortsatt er høyst usikkkert hvordan deres område blir påvirket fremover. Han synes det er mindre grunn til å være optimistisk i øyeblikket.

Usikkert. Obersten forteller at fredsstyrken egentlig har et godt forhold til lokalbefolkningen, men trusler gjør likevel at de velger å begrense bevegeligheten i området.

– Vi har sett at ting etter hvert normaliserte seg i Kairo, men i våre områder har spenningen og usikkerheten vedvart, forteller han.

– Da opprøret startet, drev beduinene politiet ut av store deler av Nord-Sinai. Det var gjentatte kamper mellom ordensmakten og beduinene, noe som har ført til utbredt lovløshet. Ørkenfolket bruker sin egen stammekultur som grunnlag for lov og orden, derfor ser vi mange sivile som nå vandrer rundt med automatvåpen, sier oberst Bade.

Økt trussel. Han forklarer at styrken er pålagt en begrenset bruk av ny teknologi og strenge restriksjoner når det gjelder å ta bilder i området, noe som gir oppdraget store utfordringer. Fra 1997 til 2004 var misjonsområdet svært rolig, men de siste seks årene har terrortrusselen økt. MFO ble utsatt for angrep både i 2005 og 2006, og en nordmann ble skadet. Sikkerhetssituasjonen i dag er ikke blitt bedre. Den er på et lavmål, ifølge den norske obersten.

– Hvor nødvendig er MFO i dag, snart 30 år etter opprettelsen?

– Den er nok helt nødvendig, dessverre kan man si, for styrken er ingen ønskeløsning. Den var bare ment som en overgangsordning. Egentlig har vi på mange måter bidratt til en status quo, men det er ingen andre løsninger i sikte. Alternativet vil kunne føre til krig igjen.

– Hva skal til for at misjonen kan opphøre?

– Dersom Det muslimske brorskapet skulle komme til makten i Egypt, har de blant annet sagt at de ønsker en avstemning om Camp David-avtalen fra 1978/79. Enkelte talsmenn ønsker nemlig å kansellere den. Dersom vi må trekke oss ut av sikkerhetshensyn, kan det bli vanskelig for oss å komme tilbake.

Internasjonal interesse. Når det kommer til et regimeskifte i Egypt, tror oberst Bade at såpass mange internasjonale aktører, i sin støtte til regimet, vil sette som betingelse at MFO får bli på Sinai. Det vil være i alles interesse, mener han.

– Styrken overvåker en buffersone mellom avtalepartene, sier nordmannen, som tror det er mindre sannsynlig at Det muslimske brorskapet klarer å komme i noen lederposisjon, til tross for at det fikk 118 plasser i parlamentet etter valget i 2005.

JAHN RØNNE jr@fofo.no