Tøffe yogatak

KATTEMYK: Yogalærer Guillermo Benitez fra Puro yoga er innleid for å trene og strekke musklene til Forsvarets ansatte i Oslo-området. Foto: KAI NYGAARD.

En svettedråpe faller mot parkettgulvet i gymsalen i Myntgata i Oslo, der seks viderekommende yoga-elever er samlet. Pål Arne Hoff fra Nasjonal sikkerhetsmyndighet kniper øynene sammen. Musklene står i spenn, kroppen er strukket til det maksimale. Til tross for anstrengelsen ser han ut til å puste rolig og kontrollert. Guillermo Benitez, som er trener i Ashtanga-yoga, mener Hoff har mer å gå på. Han setter hælen mot hendene hans og presser.
– Da jeg forsøkte Ashtanga-yoga for første gang, ble jeg overrasket over hvor tungt det er, sier Hoff etterpå.
Målinger viser at han har økt muskelmassen og redusert fettprosenten også i perioder der han bare har trent yoga.
– Jeg er imponert over effekten, sier han.
Det som mange tror er en myk og lite macho treningsform, stammer fra tidlig kampkultur. Ifølge Benitez har en tøffere variant av Ashtanga-yoga blitt praktisert av Indias militære styrker. Marius Morstad fra Forsvarets avdeling ved Norges idrettshøyskole (NIH) forteller at yoga opprinnelig var forbeholdt kriger- og lederkaster.
– Denne treningen var for menn i spesielle posisjoner, og holdt hemmelig fra mannen i gata.

KREVENDE: Pål Arne Hoff fra Nasjonal sikkerhetsmyndighet har stødig stil i en av Ashtanga-yogaens mange krevende stillinger. Foto: KAI NYGAARD.

Jeger-yoga. Morstad har undervist i yoga for spesialavdelinger, Luftkrigsskolen og idrettsbefal. Han mener den gamle treningsformen har mye å gi – spesielt for å øke konsentrasjon og motarbeide følelsen av frykt. Morstad er selv en av Norges beste klatrere, og mener yoga bidrar til å redusere dødsangsten som kan komme når du henger etter fingrene på syltynne tak i en luftig fjellvegg.
– Du presterer alltid bedre dersom du greier å konsentrere deg om det du skal gjøre, i stedet for å bli forstyrret av tanker om hva som kan skje. Slike tanker er utmattende og kan føre til handlingslammelse. Den tradisjonelle idrettspsykologien om å tenke positivt holder ikke i livstruende situasjoner. Her har vi mye å lære av den østlige kulturen, sier han.
Et fokusert blikk gir bedre kontroll. Yoga øker evnen til å bevare fokus. Bedre pust og økt bevegelighet er andre argumenter Morstad bruker for denne treningsformen.
Mange følelser. I gymsalen i Myntgata er utøverne i ferd med å reise seg. De puster med magen og løfter brystet. Blikket er festet.
– Flakkende blikk er ofte tegn på et flakkende sinn. Jo roligere blikket er, jo roligere er som regel sinnet, sier instruktøren mens elevene løfter armene opp, før de setter hendene i gulvet. Slik blir de stående. Kroppen har form som en v som står opp ned. Benitez forteller etterpå at yoga er skånsomt, samtidig som kroppen blir utfordret både emosjonelt og fysisk. Når gamle spenninger i musklene blir løst opp, kan det gi følelsesmessige reaksjoner.
– Forklaringen er at følelser setter seg i musklene. Det ryddes opp blant kroppens energier, og nye steder får økt næring. Stramme muskler hindrer ofte energiflyten.

PRESSER: Benet og et par hender tilhører yogalærer Guillermo Benitez, som presser elevens sammenknytte fingre litt lenger ut fra kroppen. Foto: KAI NYGAARD.

Nye metoder. Morstad mener Forsvaret allerede dyrker egenskaper som konsentrasjon og ro. Han tror det militære systemet likevel kan ha godt av å forsøke nye metoder for å nå enda lengre.
– Når det gjelder å forebygge frykt i reelle situasjoner, tror jeg andre former enn Ashtanga-yoga fungerer bedre. Årsaken er at Ashtanga-posisjonene er strevsomme. Folk er stive, sier han.
Pål Arne Hoff føler seg mer konsentrert og avslappet etter å ha trent Ashtanga-yoga i nesten et år.
– Jeg blir ikke så stresset når det skjer mye på jobb, sier han.
Geir Hallert i Forsvarets sikkerhetsavdeling er enig.
– Dette gir mer energi. Jeg føler meg friskere og i bedre form både mentalt og fysisk. Og ryggen min, som jeg har hatt problemer med, har blitt mye bedre.

KAI NYGAARD kn@fofo.no


Yoga
– Yoga er en samling mentale og kroppslige teknikker med opprinnelse i India
– Ordet yoga kommer fra sanskrit og betyr union eller forening.
– Øvelsene er langsomme, pusten uanstrengt. Vanlige resultater er mindre stress og spenninger – kroppslig, mentalt og emosjonelt.
– Øvelsene kan lindre vonde rygger, spente muskler og hodepine forårsaket av stress.
– Ulike former for yoga har vokst frem gjennom tusener av år som del av den religiøse praksis i Sør-Asia. I dag presenteres yoga i Vesten som en
ikke-religiøs disiplin.
– Moderne yoga fins i mange former og retninger, selv om fellestrekkene er mange.
– Ashtanga er en fysisk krevende form for yoga. Et kjennetegn er vinyasa-prinsippet, et synkronisert pust- og bevegelsessystem.
Kilder: Wikipedia, Puro yoga og Norsk yogaskole

Har du lyst til å trene yoga?
Ta kontakt med ditt lokale idretts- eller velferdskontor. Mange enheter i Forsvaret arrangerer yoga-kurs både for nybegynnere og viderekommende.