Verktøykasse på hodet

FESTELIG: Skinner, braketter og borrelåser gjør det mulig for hver enkelt å tilpasse hjelmen til seg selv og sin egen tjeneste. Alle foto: GEORG MATHISEN

Ikke bare beskytter den soldaten – den frigjør også hendene og forbedrer syn og hørsel. Den nye hjelmen som Flo kjøper inn til alle forsvarsgrener, er ikke «bare» et defensivt skall. Nå får norske soldater for første gang en hjelm som er tilpasset alt utstyret som kan festes til hodet.
– En modulær plattform, som overingeniør Finn Ove Gaasøy uttrykker det.

På høy tid. Drøyt ti år etter at den ble kjøpt inn, har tiden gått fra den gamle, norskproduserte Cato-hjelmen.
– På de første skarpe stridsoppdragene i Afghanistan og Irak ble vi fort klar over at troppehjelmen vår hadde utfordringer når det gjelder komfort og hodestabilitet, samtidig som den manglet muligheten til påkobling av utstyr, sier Gaasøy.
Den gangen var det lite å gjøre: Ifølge Gaasøy fantes det ikke særlig bedre alternativer.
– Overgangen fra gammel til ny hjelm kunne ikke vært iverksatt komfortabelt før nå, konstaterer han.
Men nå er tiden inne. Forsvaret har inngått en rammeavtale på 140 millioner kroner over sju år om hjelmen Fast HB26 med tilbehør. Amerikanske Ops-Core Inc produserer hjelmsystemet. HB26 er navnet på materialet i hjelmskallet. Det er et hardt, ballistisk kompositt fra Dyneema.

LETTERE: Fast HB26-hjelmen er mindre og lettere enn dagens Cato-hjelm.

Lett og praktisk. Selve hjelmen veier rundt 950 gram – nesten en halvkilo mindre enn forgjengeren. Vekten er blitt enda viktigere siden sist Forsvaret byttet hjelm.
Produsenten Ops-Core har lang erfaring med hjelmer til forsvar og forskjellige idrettsgrener.
– De har tatt med seg erfaringer fra for eksempel ishockey og basketball for å gjøre hjelmen komfortabel, og den tette, stødige passformen er den samme som i en profesjonell sykkelhjelm, forklarer prosjektleder Sjur Glenjen.
De innvendige putene er utformet slik at luften skal kunne sirkulere mellom hjelmen og hodet, men også for å holde skallet langt nok ut fra hodet til at et treff med håndvåpen stoppes før det når hodet. Hjelmen kan justeres for å passe alle hodeformer, og den gir plass for lue eller balaklava når det trengs.

LUFTIG: Putene innenfor skallet gir bedre luft­sirkulasjon og holder hjelmskallet langt nok unna hodet til å redusere faren for skade ved treff.

Full pakke. I tillegg til lavere vekt og økt beskyttelse er den viktigste nyvinningen likevel at hjelmen går fra å være bare hodebeskyttelse til å være sentrum i et helt system. Fast HB26 er utstyrt med picatinny-skinner, braketter og borrelåser beregnet på å feste en lang rekke forskjellige hjelpemidler.
Ekstra kjevebeskyttelse (mandible), nakkebeskytter og sideplater kan klikkes på enkelt og sørger for å beskytte et større område. Hjelmen har en egen brakett som er tilpasset nattoptikken (NVG-ene) som allerede er i bruk i Forsvaret. I tillegg er det mulig å feste videokamera og forskjellige typer lys på den.
Sambandsutstyr, hørselvern, oksygenmaske, visir og picatinny-adapter kan også festes rett på hjelmen. Dessuten blir det nå slutt på fomling med strikken for å klare å få på seg hjelm og briller samtidig. Heretter klikkes brillene rett på et feste på hjelmen. Dersom det skal monteres tungt utstyr foran på hjelmen – som for eksempel nattoptikk-monokler (NVG) – så finnes det også motvekter til å feste bak på hjelmen for å stabilisere belastningen.
Hakestroppene baserer seg på rette linjer for å oppnå stabilitet og strammes eller låses enkelt med én hånd. Hjelmen er grundig testet med alle Forsvarets typer håndvåpen og kjøretøy. Forsvaret kjøper hjelmene i produsentens standardfarge, og til norsk bruk kommer det hjelmtrekk i skogskamo, ørkenkamo og hvitt.

KULEHULL: Hjelmene er beskutt med 9 mm håndvåpen som en del av testingen.

Hjelm til alle. De første 290 hjelmene er levert til Rena. I løpet av siste kvartal 2012 skal det være kjøpt inn 21 000 hjelmer. Ikke alt tilleggsutstyret som kan monteres på hjelmen, er kjøpt inn foreløpig – og det kommer til å bli vurdert fortløpende hva som trengs. En hjelm ventes å ha en levetid på rundt to år i utenlandstjeneste og rundt fem år i Norge.

TESTER: Finn Ove Gaasøy (t.v.) og Sjur Glenjen har sørget for at de nye hjelmene er testet på et uavhengig laboratorium i Tyskland.

GEORG MATHISEN