Festningsankeret

Bergenhus festning002.jpg

VARIERT: Kommandant Jan Blom (t.v.) og festningsforvalter Tor Johan Morland mener festningene bør ha et bredt kulturtilbud
som samler Bergen.

– Are you ready, Bergen?
Responsen er umiddelbar. Tusenvis av hender fyker i været, foldes og slippes – det klasker taktfast i håndflater.
Hyl fra tusentalls struper, og en godt voksen rocker skaper musikk­eufori blant 20 000 publikummere. Iron Maiden er i byen, og med få unntak ­setter de aller fleste pris på besøket.
Kommandanten også, selv om gule skumgummipropper vitner om et for ham ubehaglig høyt lydnivå.
– He, he. Nei, det er vel ikke akkurat min type musikk, bekrefter den 65-årige pensjonerte offiseren i det han spankulerer gjennom Bergenhus festning.
Jan Blom, kommandant og forsvarssjefens militære representant i Bergen, er på hardrock-opera.
Festningskonsert. Det er ikke første konserten Blom har bivånet ved Bergenhus. Han har sett konserter med metall-bandet Rammstein, bristiske Muse, men også opera der Hansa-øl
er erstattet med Riesling.
Fortsatt er han Forsvarets representant og bindeledd mellom det militære og det sivile på festningen.
Og til tross for at det har blitt foreslått å fjerne kommandanter ved noen av festningene tidligere, frykter ikke Jan Blom at Forsvarets fotfeste og historiske avtrykk vil forsvinne fra festningene. Det er naturlig at kommandantrollen endres, mener han.

Omstilling. – Å ha kommandanter
på fulltidsstillinger i en tid hvor Forsvaret er i omstilling, er neppe ­rasjonelt. Likevel blir det feil å si at kommandantene blir nedlagt, de får bare en annen rolle, sier Blom etter debatten i media om kommandantens rolle i fremtiden.
Halvtidspensjonisten, som omtaler seg som Forsvarets billigste general, sitter i ærverdige omgivelser i festningen med en historie som strekker seg tilbake til 1100-tallet. Da det for noen år tilbake ble foreslått å fjerne kommandanten ved festningen, ropte vestlendingene ut sin misnøye.
På Bergenhus skal Forsvaret ha en kommandant, var det unisone kravet.
– Bergensere er veldig tradisjonsbundne. Det er tre personer som betyr mye her for mange bergensere; ord­føreren med kjede, formannen i 17. mai-komiteen med flosshatt og kommandanten med stjerner, humrer Blom.

Må spare. I 2009 hadde Forsvarets avdeling for kultur og tradisjon (Fakt) et underskudd på 15,8 millioner ­kroner. Det skyldes blant annet over­forbruk i Forsvarets musikkorps og penger Fakt var lovet, men aldri fikk. Det opplyser fungerende sjef for Fakt, Knut Henry Thorvaldsen. Resultatet er innsparinger. Det blir blant annet omstrukturering av stillingshjemler i Fakt. I august besluttet Forsvarssjefen å verne kommandantene.  Kommandantene ved Oscarsborg, Kongsvinger og Vardøhus festning blir derfor værende, opplyser Fakt.

Samarbeidet. Tilbake i Bergen er vi med på omvisning. Trivselen står i stil med sola som skinner fra en nesten skyfri bergenshimmel. Stram økonomi er det ingen som ofrer en tanke.
Flankert av Jan Blom og festningsforvalter Tor Johan Morland fra Nasjonale festningsverk får vi innblikk i forsvarshistorien og kultur­tilbudet på festningen.
Blom og Morland, to festningskamerater som har vandret på historisk grunn sammen i flere år, priser samarbeidet mellom Forsvaret og det sivile.
– Det har fungert utmerket. Vi setter oss ned sammen én gang i uken og bestemmer blant annet hvilke arrangementer vi skal ha her, sier Morland.
– Ja, så lenge det ikke er tivoli og sirkus, har vi stor takhøyde, tilføyer Blom.
Til tross for at Iron Maiden ikke akkurat bringer tankene til Forsvarets musikkorps, bidrar det til å trekke folk til festningen. Og det er viktig for å sprøyte nytt liv inn i gamle festningsverk.
– Vi jobber for at festningen skal bli en del av Bergen by, og konserter som dette skaffer penger til at vi får pusset opp, sier Morland.

For alle. Og det er nettopp det Blom ønsker å bidra med i Bergen:  Å vise fram festningen og gjøre den tilgjenglig for alle uten at den militære tilstedeværelsen forsvinner.
– Kommandanten er en institusjon her i Bergen, og det er viktig å opprettholde stillingen som et ledd i omdømmebyggingen i Forsvaret.
– Føler du at det blir gitt nok penger til kultur i Forsvaret?
– Nei, naturligvis ikke. Det er likevel forståelig at vi ikke blir prioritert foran fly, fregatter og operativ virksomhet, sier Blom.

Konsertklar. Det nærmer seg slutten på den guidede turen gjennom Bergenhus.
Morland småspringer frenestisk ­pratende på mobiltelefonen. Strømmen har nemlig gått, og konserten står i fare. Men det går bra.

ØYVIND FØRLAND OLSEN ofo@fofo.no
Foto: TOR ERIK MATHIESEN