Giv akt i Tongduchong

OPPSTILLING: David Randby inspiserer og sjekker antrekket til Arvid Fjære, mens Maya Lee, Chul Ho Lee, Erik Bakke Dukefoss, Finn Bakke, Arvid Edvardt Fjære, Jonas Fjære, Nicolas Falck Peña og Lucie Paus Falck følger spent med. Alle foto: ERLING EIKLI

– Rett!
I sin snart 60 år gamle permuniform inspiserer korporal David Randby fire Korea-veteraner foran den gamle trebygningen som en gang huset velferden i NORMASH i Korea. Ryggen rettes og fire barnebarn følger oppmerksomt med.
– På stedet hvil!
Korporal Randby synes å være rimelig fornøyd med resultatet.

KOMMUNIKASJON: Språkvansker var ikke noe problem da koreaveteranen Nils S. Egelien møte noen unge taekwondo-utøvere.

Norsk feltsykehus. De har reist langt – både i tid og avstand – for å være med på markeringen av at det er 60 år siden frigjøringen av Seoul. For de eldste strømmer minnene på – for de yngste løper fantasien fritt. Dager med høytidelige markeringer og sterke opplevelser har gjort inntrykk. Snart settes kursen mot Norge, men først må veteranene tilbake til Tongduchon. Det var her de fleste av 623 norske kvinner og menn tjenestegjorde under Korea-krigen. Det norske feltsykehuset NORMASH var en del av US 8. Army og var plassert helt oppe ved frontlinjen. Flere hundre tusen mistet livet i blodige kamphandlinger. Feltsykehuset behandlet over 90 000 pasienter.

VERDIG: Statssekretær Roger Ingebrigtsen (t.v.) representerte Norge under de verdige markeringene som fant sted på Æres­kirkegården og på War Memorial (bildet) i Seoul. Her sammen med veteraministeren fra New Zealand og Thailand.

Skremmende. – Jeg har gledet meg til denne turen helt siden morfar i sommer spurte om jeg ville bli med, sier 14 år gamle Erik Bakke Dukefoss.
Etter å ha blitt ønsket velkommen av byens ordfører Sea-Chang Oh, blir det lagt ned kranser ved det norske minnesmerket som er reist foran det imponerende fredsmuseet.  En æres­vakt står oppstilt og nasjonalsanger spilles.

– Hva husker du best?
– Det må være besøket i Panmun­jom. Det var skremmende å se soldatene på grensen mellom Nord-Korea og Sør-Korea, men morsomt å kunne fortelle kameratene der hjemme at jeg har gått noen meter inn i Nord-Korea. Dessuten ble jeg overrasket over all den gode maten vi har fått. Det har vært veldig fint å få komme til et sted som morfar har fortalt så mye om, sier Erik Bakke Dukefoss.
I tankene har han allerede startet planleggingen av presentasjonen han skal holde for skolekameratene når han kommer hjem til Lillehammer.

Gamle brev. Veteranene har gått løs på den gamle velferdsbrakka. Er alt i orden, er det noe som må gjøres? Det bankes på planker og vinduene sjekkes grundig.
– Her må det på plass nye takrenner, og vinduene trenger vannbord, det er jo utrolig at bygningen har klart seg så bra, konstaterer Arvid Fjære.
Faktisk er det bare én bygning til fra Korea-krigen som fortsatt eksisterer i hele byen. Eiendommen som bygningen står på tilhører forsvars­departe­mentet, og kommunen har ansvar for vedlikeholdet. I en krok står et gammelt skrivebord, og fra skuffene dukker gamle brev og postkort opp.

 

– Se her! Et brev som din bestefar har signert, sier Lucie Paus Falck til Nicolas Falck Pena.
Doktor Bernhard Paus deltok i planleggingen og opprettelsen av feltsykehuset i 1951 og tjenestegjorde i to perioder.  
Noen sørkoreanske soldater som har vært med på å forberede besøket, følger interessert med. Størst oppmerksomhet får nok David Randby som spaserer rundt i sin gamle uniform – den sitter fortsatt perfekt.
– Jeg skal overrekke uniformen til ordføreren, forteller Randby.
Tidligere har han donert sin dagbok til fredsmuseet.

 

Fikk ros. En uke tidligere ble den norske gruppen ønsket velkommen til Korea hjemme hos ambassadør Didrik Tønseth. Her ble veteranene også takket av Roger Ingebrigtsen, statssekretær i Forsvarsdeparte­mentet, for innsatsen de gjorde under krigen. Ingebrigtsen trakk tråden fra innsatsen i Korea til vårt nærvær i Afghanistan i dag og pekte på at et lite lands nærvær faktisk gjør en forskjell.

– De sporene dere la igjen i Korea for 60 år siden, er spor vi kan være stolte av. Innsatsen har fortsatt stor betydning, sa Ingebrigtsen.

I sin tale trakk han frem vaktsoldaten Tor Imislund som ble vekket midt på natten fordi han hadde samme blodtype som en hardt såret jente. Hun var truffet av en granatsplint i magen og trengte blod. Den tolv år gamle jenta klarte seg ikke og døde etter kort tid.  Da skulle det bli Imislunds jobb å bringe den døde jenta hjem til hennes foreldre.

60 ÅR: David Randby i sin tjeneste­uniform – den samme som han brukte på veteranturen 60 år senere. (Se oppslag foregående side).

For siste gang. Arvid Fjære kaster et siste blikk på brakka i det bussen ruller ut fra Tongduchong og kjører tilbake til Seoul.
– Dette var nok siste gang. Det er en tur med sterke følelser, sier han.
– Jeg hadde nok ikke blitt med på denne turen hvis det ikke hadde vært for at barnebarnet (Jonas Fjære) også skulle få være med. Det er jo viktig at nye generasjoner får oppleve og se hva vi har vært med på, sier Fjære.

Det er mange tanker og minner som fyller hodene til unge og gamle i bussen på vei fra Tongduchong tilbake til Seoul. 

– Det er jo helt utrolig å se hva de ruinhaugene vi forlot for 60 år siden har blitt til i dag, sier presidenten for de norske Korea-veteranene, Nils S. Egelien.
– Jeg blir rørt over den enestående takknemlighet vi blir møtt med over alt hvor vi kommer. Dette er et folk som lever med trusselen om krig, og som virkelig vet å verdsette hva fred og frihet betyr. Dette skulle vi lære litt av noen hver, sier Egelien.

I KOREA: ERLING EIKLI ee@fofo.no

Ordboka

■ NORMASH:
Norwegian Mobile Army Surgical Hospital

NB!

■ 13 norske veteraner ble invitert til Korea av koreanske myndigheterfor å delta på 60-årsmarkeringen av
frigjøringen av Seoul. Fire av veteranene hadde fått ta med seg sine barnebarn.

 

Korea feiret 60 år
Da FN-styrkene gjenerobret Seoul for 60 år siden, var byen fullstendig rasert. Det er de færreste koreanere som husker deti dag, men de har ikke glemt dem som sikret freden. Titusener hadde tatt oppstilling langs hovedgaten i Seoul da en stor militærparade ble arrangert som del av 60-årsmarkeringen.
I mili­tære kjøretøyer hilste veteraner fra alle de 21 nasjonene et entusiastisk publikum. Under hovedmarkeringen deltok president Myung-Bak Lee. Veteraner fra 21 nasjoner ble hedret med et fargerikt og fantastisk show foran slottet Gyeongbok.

 

Møtte aldri datteren
I Busan ligger også den store FN-kirkegården. Her ble den norske sjømannen Birger Tveit gravlagt sammen med 11 000 av de som mistet livet under krigen. Tveit var 2. maskinist om bord på det norske skipet M/S Belocean, ett av tre norske skip som fraktet utstyr og materiell til og fra Korea under krigen. I august 1951 ble Tveit syk og brakt til et amerikansk hospitalskip hvor han døde. Sammen med de norske veteranene kom også datteren til Birger Tveit, Bente Sandaas og hennes datter Nora. Birger Tveit skulle aldri få oppleve å se sin datter i live, hun ble født etter at han hadde reist fra Norge. Med de norske veteranene som æresvakter la datteren og barnebarnet blomster på ­graven.
For de skandinaviske veteranene ble turen til Busan en stor opplevelse. Der er det reist et eget minnesmerke over de fem nasjonene som bidro med sanitetshjelp under krigen. Sjefen for Forsvarets sanitet, generalmajor John Maxfield Steineger la ned krans og takket veteranene fra Sverige, Danmark og Norge for innsatsen. Han la særlig vekt på betydningen av de erfaringene Forsvarets sanitet fikk som følge av etableringen og virksomheten ved felt­sykehuset. Dere har vært viktige bidragsytere i utviklingen og tenkningen rundt sanitet i Forsvaret. Takket være nett­opp denne kunnskapen vet vi at mange liv har blitt reddet opp gjennom årene, fastslo generalmajor Steineger.