Kjip krig

OMRINGET: Astrid Brennmo og Erika Foss fikk føle «krigen» i Rena leir.

Folkehøyskoleelevene Astrid Brennmo (20) og Erika Ross (20) spilte demonstranter for Forsvaret. Folkehøyskolen i Elverum ble leid inn under en øvelse på Rena.
– Det har vært interessant å lære hvordan en fredsbevarende styrke fungerer, men vi har også opplevd hvor kjipt det er å være sivil i en krig, sier jentene fra folkehøyskolen.
Kullsvart røyk og eimen av brent gummi legger seg over den lille landsbyen. En rasende folkemengde er i ferd med å bygge veisperringer. Med skjerf som skjuler ansiktene bærer flere personer dekk som de setter fyr på. Bevæpnet med stokker roper de taktfaste slagord mens de hamrer i husveggene. Foran folkemengden står «borgermesteren» og hisser opp stemningen.
I skogkanten dukker det opp en gruppe med soldater som sakte beveger seg mot folkemengden. Ansiktet til soldatene røper at nervene står i helspenn. De blir møtt med skjellsord og trusler.

Statister. Det kunne vært fra en hvilken som helst fredsbevarende operasjon i et krigsherjet land. Men dette er i Rena leir. Soldater fra Garden og Krigsskolen øver. Hedemarkinger og østerdøler har braket sammen i en borgerkrig. Soldatene utgjør styrkene som skal opprettholde lov og orden. De 34 elevene fra folkehøyskolen utgjør bråkmakerne – og de tar sin noe uvanlige statistoppgave svært seriøst:
– Vi er forbanna fordi vi er blitt okkupert og ikke får den hjelpen vi trenger, forteller demonstrantene Brennmo og Ross.
Tidligere i øvelsen har de spilt flyktninger og bødler.
– I går var vi var fire som pisket en person som var tatt for tyveri, forteller de. Dette førte til at soldatene måtte gripe inn. Det er interessant å se hvordan soldatene reagerer. De oppnår mest ved å være strenge, uten å virke provoserende, sier jentene.
Øvelsen varer døgnet rundt og folkehøyskoleelevene har tilbrakt nettene ute i felt. Men selv etter tre lange dager synes de det har vært en positiv og lærerik opplevelse.
– Vi synes det er fint å kunne være med og hjelpe. Neste år kan enkelte av soldatene være i Afghanistan og derfor er det viktig å gjøre øvelsen så realistisk som mulig, forteller de.

Angrep. I landsbyen på Rena er situasjonen anspent. Demonstrantene prøver bevisst å provosere soldatene som har omringet dem. De får klar beskjed av landsbyens borgermester om hvordan de skal oppføre seg:
– Nå skal vi hate skikkelig. Dere kan bruke alle de stygge ordene dere ikke får lov å bruke av mora deres, roper borgermesteren. Han pisker opp stemningen med aggressiv hardrock. Demonstrantene lar seg inspirere.
Soldatene klarer likevel å roe ned situasjonen. Plutselig kommer en person løpende med en maskinpistol i hånda. Soldatene reagerer umiddelbart og to skudd senere ligger personen «livløs» midt i gata. Skuddene utløser panikk. Demonstrantene løper i alle retninger, mens soldatene forgjeves prøver å holde dem i sjakk. Øvelsen avbrytes umiddelbart og soldater og folkehøgskoleelever samles for tilbakemeldinger.

Grillet av pressen. – Vi valgte å engasjere elever fra folkehøyskolen for å få en kjønnsmessig balanse, sier major og øvingsleder Arvid Svendsen.
Tidligere har det blitt mange mannlige soldater i «drag». Dessuten håper vi også at dette kan friste enkelte til å vurdere en karriere i Forsvaret, røper han. Flere av elevene har allerede vært på sesjon og vurderer Forsvaret som neste punkt i livet.
– Jeg tror en slik øvelse er med på å tydeliggjøre samspillet mellom militære og frivillige organisasjoner som arbeider i konfliktområder. Forsvaret kan sørge for ro og orden slik at andre organisasjoner kan bygge opp samfunnsstrukturer. Ofte er ikke militære styrker løsningen, men heller en forutsetning, forteller Svendsen.
Kompanisjef for stabiliseringsstyrken, krigsskolekadett Gunnar Børte, synes øvelsen har svart til forventningene og at realismen har vært god. Styrkene fikk også oppleve en kritisk tilstedeværende presse, og Børte ble grillet under en «pressekonferanse».
– Slik er hverdagen for norske soldater ute i felt. Oppmerksomheten fra media vil være stor under utenlandsoperasjoner, derfor er det viktig å øve på denne måten, forklarer han.
– Dette er første gang vi gjør noe slik og vi har bare positive erfaringer. Vi utelukker derfor ikke et lignende samarbeid senere, forteller major Arvid Svendsen. Vi har også fått prøvd oss i noen nye situasjoner, som å skaffe rasjoner til vegetarianere. Men ingen har måttet gå sultne, forteller han med smil.

SVEIN ARSTAD sa@fofo.no
Foto: CHRISTIAN NØRSTEBØ